В лесу тишина. Издалека слышно, как хрустнет ветка, пройдет кто-то. Птицы щебечут высоко над головой, но их музыкальное пение не заглушает лесные шорохи.

Представьте себе, что вы простужены. Ваш ка­шель или чиханье раздает­ся громко в тишине леса. Такие звуки и зверь услы­шит, от них и птицы раз­летятся, и зверьки разбе­гутся во все стороны.

Между тем в раститель­ном мире есть много средств от простуды. Ран­ней весной уже на чуть от­таявших пригорках и южных склонах канав, даже среди снега, вырастает нужное нам лекарство. На коротких толстеньких зеленовато-сероватых стеблях расцветают желтые корзиночки цветов, напоминающие  одуванчик, но значительно меньших раз­меров. Это цветы самого раннего весеннего расте­ния — мать-и-мачехи.

Когда цветы отцветают, вырастают зубчатые боль­шие листья. Сверху они ярко-зеленые, глянцевитые и на ощупь холодящие, а снизу — белые, покрытые мягким, нежным войлоком.

Это растение — ле­карство от кашля.

Цветы мать-и-мачехи со­бирают в апреле, а пер­вые прикорневые листья — в конце весны. Цветы и листья сушат, а потом заваривают и пьют, как чай.

Отвар мать-и-мачехи назы­вается «грудным чаем».